Amerikansk skådespelare med svenskt ursprung. Född i Bjurholm, Västerbotten som Verner Ölund. Utvandrade tillsammans med föräldrarna 1893, då han var 13 år. Studerade bla. vid Currys teaterskola och debuterade i ett litet kringresande teatersällskap. Turnerade sedan inom och utom USA under 14 år innan han gick över till filmen. Debuterade på film 1912 och var 1915 en etablerad skådespelare. Medverkade i den första riktiga ljudfilmen "Jazz-sångaren" (1927) där han hade en av huvudrollerna, som far till Al Jolson. Spelade ofta orientaler och blev mest berömd som kinesdetektiven Charlie Chan som han spelade i 16 filmer. Var en av Hollywoods mest kända skådespelare under 1930-talet och medverkade totalt i närmare 100 filmer varav två med Greta Garbo. Blev också känd för att ha översatt bl.a. Strindberg till amerikanska. Gift med Edith Gradener Shearn. Dog vid ett besök i Sverige men är gravsatt i USA

Litt: Svensk filmparad (Saxon & Lindström, 1936) *
Minnenas journal 11/2015.