Skådespelare. Började spela teater vid Katedralsskolan i Lund som 16-åring och ko in vid Dramatens elevskola 1948. Verkade vid Malmö stadsteater 1955 - 60, Dramaten 1960 - 62, 1964 - 72 och från 1987. Debuterade på film i "Bara en mor" 1949 Framstående karaktärsskådespelare som också gjort flera Bergmanfilmer: "Det sjunde inseglet", "Ansiktet", "Såsom i en spegel". Även i Jan Troells "Utvandrarna" och Bille Augusts "Pelle Erövraren". Internationellt verksam sedan 1962. Gift sedan 1951 med skådespelerskan Christina von Sydow och far till regissören Henrik von Sydow (f. 1958).

Litt: Loppcirkus (Max von Sydow / Elisabeth Sörenson, Brombergs 1989)